Barrio de las Letras - das Dichterviertel

Dichter, Wirtshäuser und das literarische Leben im Madrid des Goldenen Zeitalters

Seit Jahrhunderten gehören die Gassen zwischen der Puerta del Sol und dem Paseo del Prado zu den bedeutendsten Zentren des spanischen literarischen Lebens. Während Philipp IV., ein gebildeter und lebensfroher König, sein Imperium in einen langsamen Niedergang führte, war im Barrio de las Letras vom bevorstehenden Weltuntergang nichts zu spüren. Hier erlebte Miguel de Cervantes den Druck seines Don Quijote; Francisco de Quevedo richtete in seinen Sonetten scharfe Schmähungen gegen jeden, der Rang und Macht besaß; Lope de Vega schrieb Hunderte von Komödien, und Calderón de la Barca führte das spanische Barocktheater zu seiner höchsten Blüte.

Das 17. Jahrhundert war das eigentliche Goldene Zeitalter der spanischen Kultur. In den sogenannten „Corrales de Comedias“ – dem Corral del Príncipe und dem Corral de la Cruz – wurden nahezu täglich neue Stücke uraufgeführt. Menschen aus allen gesellschaftlichen Schichten besuchten das Theater und brachten ihre Begeisterung oder Ablehnung über das Geschehen auf der Bühne ohne jede Zurückhaltung zum Ausdruck. Einige Schauspielerinnen erlangten eine Berühmtheit, die mit der der großen Filmstars von heute vergleichbar war.
Unterdessen trafen sich die Dichter – oft arm und stets streitlustig – im Mentidero de los Representantes in der Calle del León, um Gerüchte über den Hof auszutauschen, über korrupte Verleger zu tratschen und schonungslos über ihre literarischen Rivalen herzuziehen.

Was im Barrio de las Letras geschrieben wurde, gelangte in die ganze Welt, insbesondere in die spanischen Kolonien in Amerika, wo sich eine neue Kulturlandschaft zu entfalten begann. Auch in den folgenden Jahrhunderten blieb dieses Viertel ein Schauplatz der Geschichte des spanischen Theaters. Im Teatro Español, dem Nachfolger des Corral del Príncipe, hinterließ Federico García Lorca mit der Uraufführung von „Yerma“ einen tiefen Eindruck.

Dieser Rundgang lädt dazu ein, durch die von literarischen Spuren geprägten Gassen des Viertels zu schlendern und die Zeitreise in einer der zahlreichen traditionellen Tavernen ausklingen zu lassen. Denn heute kann das Barrio de las Letras auch mit einem ebenso vielfältigen wie verlockenden gastronomischen Angebot aufwarten.